十三、破陣（上）

牧芸年以繡花鞋尖輕點置於地面的符咒，微弱靈力流竄而過，帶出法陣圖紋的一瞬銀光。

「我理解李道友的想法，現在一旦踏出陣法之外，沒人能預料接下來會發生什麼意外，先守在原地靜觀其變，也是一種選擇。」

聽到這裡杭愉忍不住出聲，「我同意師兄的看法，隱息法陣維繫需要持續供給靈力，我們又能在這裡躲到什麼時候？」

李飛鴛嘲諷道：「你這傷兵口氣真不小，不怕下一個死的就是你？」

「天洐宗的人從不怕死！」

「哼！我看是仗著你師兄護你，屆時出了事還要拖著他下水。」

「我才不會！」

眼見雙方意見分歧，深知這危機四伏的境況分道揚鑣絕非上策，步城君打斷兩人爭執，轉而詢問何焉：「你呢？你怎麼看？」

何焉渾身一僵，發現四道視線同時停駐在自己身上，頓時感到不知所措。

「我……我覺得你們說得都有道理。」

李飛鴛仰頭翻了個大白眼，步城君倒是笑了起來，莫可奈何地搖搖頭。

雖說嘴上兩邊討好，何焉內心卻猶豫不決。如欲遵循練遠指示，他大可順勢表態，藉由這群人的力量庇護自己，然後靜待七師兄尋來；但思及方才牧芸年所言，若是瘴嵐谷中的怪物真如此猖獗，正在山谷各處調查的師兄，目前處境也同樣堪憂……。

他的視線飄向洞口，接著掃向面前幾人。

「……不過守在此處並非長久之計，一旦靈力耗竭，於我們而言情勢將更加不利；再者參與雲湖大比的人數眾多，附近或許還有其他同樣流落至此的道友，說不定能從他們身上得到有用的消息。」

何焉一字一句謹慎而緩慢地陳述，擔心露出任何破綻，所幸沒有人提出疑問，於是他接續道：「最重要的是，我們不曉得會困在這裡多久，不能一直對這個地方一無所知。」

李飛鴛掐滅了手中的火焰，洞窟瞬間陷入昏暗。

「那就這樣吧，」他拍去身上塵埃率先走向洞口，慢條斯理地說道：「醜話說在前頭，人各有命，萬一真出了事，誰也別怨誰。」

步城君：「當然。」

他試著攙扶杭愉起身，但倔脾氣的小姑娘硬是不願師兄幫忙，咬牙提著細劍走在前頭；步城君見狀面露無奈，跟在牧芸年身後鑽出洞穴時，悄聲與何焉攀談。

「雖然說是那樣說，但杭愉畢竟是我師妹，她現在狀況不好，我怕是不能隨時注意她的情況……抱歉，能麻煩你幫我稍微照看一下她嗎？」

「我？」何焉訝異，但立時意識到李飛鴛靠不住，牧芸年又是個手無寸鐵的纖弱女子，這一行人裡步城君似乎也只能求助於他。

「當然不用到捨命相護的程度！只需要……」步城君慌張解釋，卻又說不出個所以然，停頓半晌仍以一聲嘆息作結，「罷了，是我的要求過分了，你當我什麼都沒說吧。」

何焉望著步城君略顯頹喪的背影，心想這人確實如書中描述的那般，是個認真盡責、友愛同門的好師兄。

他突然有些羨慕杭愉。

幾人鑽出大樹坑洞，李飛鴛正等在出口邊，眼神示意步城君領隊。

偌大樹林放眼望去無邊無際，即使是一行人裡年齡資歷最長的步城君，此刻也感到前路茫茫，只得硬著頭皮前行。

何焉仰頭舉起紅顏傘準備撐開，眼角餘光瞥見不遠處的枯樹上方，立著一隻通體漆黑的禽鳥，喙細且尖，尾羽較尋常禽類長上許多，如濃墨流洩般自枝椏懸下，一對烏溜溜的眼珠正朝這邊盯著一動不動。

自打入谷以來，何焉就未見過其他生靈的蹤跡，荒蕪淒清的林野襯得那黑鳥的存在更顯突兀，令人不由得懷疑是否為邪物所化。

他謹慎地徐步向前，卻被一旁的聲音喚住：「你要去哪？」

何焉望向打算殿後的李飛鴛，再回頭時，樹上的黑鳥已消失無蹤。

「發現什麼了嗎？」

「沒有。」何焉心不在焉地說道，邊走邊撐開手中的紅顏。

李飛鴛盯著何焉的一舉一動，視線順勢落在不甚起眼的素白紙傘上，語氣略帶著猶豫，「那把傘……是你的兵器？」

何焉頷首，「是師兄送我的。」

李飛鴛皺眉，視線在何焉與紅顏傘之間梭巡。何焉握著紅顏的手緊了緊，問道：「怎麼了？」

「沒什麼。」李飛鴛揚起下顎，示意何焉跟上步城君等人，便不再多言。

見識過碧眸少年的態度，何焉不以為忤，只是加快腳步向前走。一旁的牧芸年聽見方才他與李飛鴛的對話，隨意聊道：「你們師兄弟感情真好，這會兒突然失去音訊，你師兄在外頭肯定焦急得很。」

何焉不置可否，避重就輕地信口胡謅：「我與師兄原是一道同行的，不曉得師兄現在是不是也受困於此。」

牧芸年恍然大悟，「原來是這樣，你想找你的師兄。」

何焉不語，權當默認了牧芸年的話，雖說確實是有些擔心師兄的安危，